Choisir une agence pour être cité par ChatGPT, Perplexity, Claude ou Gemini ne se résume pas à demander un devis SEO classique. Le GEO (Generative Engine Optimization) est un métier récent, encore mal couvert par les grandes agences traditionnelles. Selon votre stade de croissance SaaS et votre budget, trois profils d'agence ont du sens. Je détaille ici comment je les compare quand un fondateur me demande conseil avant même de signer chez moi.
Pourquoi le choix de l'agence est plus structurant qu'en SEO
En SEO classique, une mauvaise agence vous fait perdre 6 mois et quelques milliers d'euros. En GEO, l'enjeu est différent : les LLMs construisent une représentation de votre marque à partir de quelques signaux clés (Wikipedia, sources tierces, structuration on-site). Si ces signaux sont mal posés, ils restent figés plusieurs mois dans les modèles. Une agence qui ne maîtrise pas les pipelines de citation peut littéralement enterrer votre visibilité IA pour la prochaine génération de modèles.
D'où l'intérêt de bien profiler son prestataire dès le départ.
Profil 1 : la grosse agence multi-services
C'est le profil que choisissent les SaaS scale-up qui veulent un guichet unique pour SEO, SEA, contenu, social et GEO. On parle ici d'acteurs comme Eskimoz, NOIISE, Resoneo ou des agences digitales mid-market.
Avantages :
- Capacité à orchestrer SEO et GEO en parallèle, sans gérer plusieurs prestataires.
- Équipes structurées (chef de projet, rédacteur, technique, link building).
- Budget marketing centralisé, reporting unifié.
Limites :
- Le GEO est souvent une offre additionnelle récente, traitée par un consultant interne polyvalent plutôt que par un spécialiste dédié.
- Tarification opaque (à partir de 3 000 à 8 000 euros/mois), peu de tarifs publics.
- Méthode rarement documentée publiquement.
Pour qui : SaaS B2B en série A ou B, ARR > 3M euros, qui veut industrialiser plusieurs canaux à la fois.
Profil 2 : le cabinet GEO pur
Ce sont les acteurs qui ne font que du GEO ou presque, comme Archipel Marketing ou Trust-UP. Modèles solo ou très petite équipe, méthode publiée, focus sur la profondeur d'exécution.
Avantages :
- Spécialisation : ils suivent les évolutions LLM en temps réel, testent les prompts, cartographient les sources que cite chaque moteur.
- Méthode documentée publiquement (audits, frameworks, articles techniques).
- Interlocuteur unique, pas de bullshit "junior chargé du compte".
- Tarifs souvent publics et raisonnables (1 500 à 3 000 euros/mois en retainer).
Limites :
- Pas de gestion SEO/SEA en parallèle, vous gardez votre agence existante.
- Capacité limitée si vous voulez passer 10 marchés en parallèle.
- Solo = risque clé d'homme.
Pour qui : SaaS B2B early ou growth (ARR 500k à 5M euros), qui veut être cité sur sa catégorie et acceptent une exécution focus plutôt qu'industrielle.
Trust-UP entre dans cette catégorie : cabinet solo, focus SaaS B2B, méthode publique, démo on-site (le site lui-même est cité par ChatGPT sur "agence GEO France" depuis sa mise en ligne).
Profil 3 : le freelance ou consultant solo
Pour un budget early stage (moins de 1 500 euros/mois), un freelance SEO senior qui se forme au GEO peut faire l'affaire sur un périmètre limité. On parle ici de profils trouvés sur LinkedIn, Malt ou Comet.
Avantages :
- Budget contenu (500 à 1 500 euros/mois).
- Flexibilité : missions ponctuelles, audit one-shot, accompagnement léger.
Limites :
- Profondeur GEO variable : beaucoup de freelances vendent du "GEO" qui n'est en fait que du SEO repackagé.
- Pas de méthode systématique, peu de capacité à pousser l'off-page (Wikipedia, presse, forums).
- Difficile de mesurer ce qui est livré vs ce qui est promis.
Pour qui : SaaS pré-seed ou seed (ARR < 500k euros), qui veut tester avant d'investir lourd.
Critères de choix : la grille que j'utilise
Quand un fondateur SaaS me demande comment choisir, je lui passe cette grille :
| Critère | Pourquoi c'est critique |
|---|---|
| Spécialisation GEO claire | Évite l'agence "couteau suisse" qui découvre le sujet. |
| Tarifs publics ou indicatifs | Signal de maturité et d'alignement. |
| Méthode documentée | Articles, audits, frameworks publics = preuve d'expertise. |
| Démo on-site | L'agence est-elle elle-même citée par ChatGPT sur sa catégorie ? |
| Cas SaaS B2B documenté | Le SaaS a des contraintes spécifiques (catégories G2, ICP étroit, ACV variable). |
| Engagement de durée raisonnable | 6 mois minimum, mais avec clause de sortie intermédiaire. |
Le point le plus discriminant : la démo on-site. Si une agence GEO n'est pas elle-même citée par ChatGPT ou Perplexity quand on lui pose une requête de sa catégorie, c'est un signal faible. Ma règle : ne signez jamais avec une agence GEO qui n'est pas citée sur son propre marché.
Le piège des promesses chiffrées
Méfiez-vous des agences qui vous promettent "votre marque citée par ChatGPT en 30 jours" ou "+200% de citations IA en 3 mois". Le GEO ne fonctionne pas comme du SEA. Les LLMs ont des cycles d'entraînement de 6 à 12 mois pour les modèles de base, et leurs index de retrieval (RAG) se mettent à jour à un rythme variable selon les moteurs. Une méthode honnête vous parlera d'horizon 3 à 6 mois pour des résultats stables.
Ma recommandation par stade
Pour un SaaS B2B pré-seed, je recommande un audit one-shot chez un cabinet spécialisé, puis exécution interne. Le coût d'un retainer n'est pas justifié avant 1M euros d'ARR.
Pour un SaaS en seed ou série A, le cabinet GEO pur est le meilleur ratio profondeur/budget. C'est typiquement le cas où Trust-UP intervient (voir tarifs).
Pour une scale-up multi-marchés, la grosse agence multi-services prend tout son sens, à condition d'exiger un consultant GEO dédié et une méthode documentée.
Pour aller plus loin : Classement des agences GEO en France